日: 2008年2月21日

直江兼続が着用していたという甲冑の兜には「愛」の文字。
「義と愛を重んじた人…」ということになっているような気もしますが、なんで「愛」なの？？？　という素朴な疑問が？？
どうやらこの「愛」の文字は直江兼続公が信仰していた「愛染明王」の「愛」の文字からきているそうです。上杉謙信が守護仏に「毘沙門天」を信仰していたので「毘」の文字の入った兜。兼続は「愛」という文字の入った兜だったのですね。
愛染明王と言う仏神は、『夫婦愛（男女の性愛）で仏の悟りを教える』と言う、愛信仰の神様ということらしいです。ということは奥さんを大切にした人ということでしょうか？？　いやいや当時は側室もたくさんいたでしょうから、女好きということ？？

くわしくはこちらのページに記載されています。

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【以下HPより抜粋】
愛染明王（ラーガラージャ）は弓矢をつがえた愛の仏で、ギリシャ神話の
エロス（ローマ神話のキューピッド）と同じルーツと思われます。幾つかの
形があり、歓喜仏になっている場合も多いですが、単独の仏像としては
一面六臂の場合が多いようです。

愛染明王は愛欲染着が名前の由来ですが、これは人々が持っていく性欲
に執着する心を金剛薩たの浄菩提心の全てであるとする煩悩即菩提を表
した姿です。ラージャ（羅闍）はまた、王の意でもある。金剛薩多（密教の世
界の中心の仏）が変身したといわれる。つまり、人の心の一面をあらわすと
いうことだ。愛欲をむさぼる心（愛欲貧染）を金剛王菩薩の浄菩提心の境地
（三昧）にまで高めることが目的である。
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ん〜〜
なんかよくわからんですね。

またまた、本論に入る前に餅について寄り道をします。
親しくしているTさんは子どもの頃から否、ご先祖様の代から年の瀬に杵で餅をついている。7年前から私も加えてもらい、餅つきは正月準備の恒例となっている。
幼いころには、１２月２８日になると各家から杵音が聞こえて来た。当時は大家族のため五臼もつく家もあり、朝から夕方までの一家総出で力を合わせる年の瀬の行事だった。我が家では、母の実家で餅をつき父が杵を振り、母が間の手をいれ子どもらは周りを囲み手をたたきながら、つき上がる餅を楽しみに待っていた。つきたての餅は温かく柔らかい。きな粉や小豆あんをからめ、口にほうばると滑るように口の中に入っていく。年寄りも子ども家族全員が集まりそれは賑やかだった。その後、中学生の頃になると家で電機モーターの餅つき器を購入し、手軽にいつでも餅を食べられるようになった。
正月に始まり、小正月、桃の節句、八十八夜、さなぶり、お盆…………四季折々の祭事、暮らしの中に息づく餅文化。先人たち農民は、年貢の取り立てや冷害で手元に残るのはイルゴ（くず米、或いは未熟米）。イルゴを美味しく食べるために粉にして練り、雑穀や煮菜を混ぜたりした。魚沼地方では、あんぼ、焼く餅など冬の農閑期に作られた。餅料理は農民の知恵と工夫から生れたと言ってよいだろう。
これから作る「栃餅」は、栃食の文化が残っている豊かな森と清流が流れる地に限られる。四国から北海道までの険しい山間部では、共有林や栃の原生林が守られ、集落によって解禁日（山の口あけ）を決めている地域もある。今回、一緒に栃餅を作ったSさんは生れ育ちが宮崎県だから栃餅を食べたことがないし、栃の木も知らないと言っているのもうなずける。そのSさんの娘さんの嫁ぎ先は、鳥取県で義母が作った栃餅を送ってくれ大いに参考にしてもらった。
次回からいよいよ栃餅作りに移ります。

上の写真は、薪ストーブの上で蒸籠の中にもち米と栃を入れ蒸かしているところ。
餅つき前のひととき。